Το οτι ο ανθρώπινος εγκέφαλος δεν απέχει και πολύ απο αυτόν του πίθηκου, είναι γνωστό απο καιρό. Αυτό που δεν ξέραμε όμως, και ανακαλύφθηκε πρόσφατα, είναι πως οι χιμπατζήδες διαθέτουν “κοινωνική μάθηση”, και μπορούν να την εφαρμόζουν σε νέες καταστάσεις που αντιμετωπίζουν στο περιβάλλον τους.

Συγκεκριμένα, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “Proceedings B”, της βρετανικής εταιρείας επιστημών, μια διεθνής ομάδα ερευνητών με επικεφαλείς την Ελίζαμπεθ Πράις και τον καθηγητή Άντριου Γουίτεν του πανεπιστημίου Σεν Άντριους, της Σκωτίας, διεξήγαγαν το παρακάτω πείραμα:

Έβαλαν μερικούς χιμπατζήδες να πάρουν σταφύλια απο ένα κλήμα που δεν μπορούσαν να το φτάσουν. Αφού δεν τα κατάφεραν, έβαλαν τους χιμπατζήδες να παρακολουθήσουν ένα εκπαιδευτικό βίντεο, με δάσκαλο έναν άλλον χιμπατζή, ο οποίος ήταν εκπαιδευμένος, και ένωνε μικρά ξύλα μεταξύ τους, κατασκεύαζε μια τσουγκράνα, και μ’αυτή έπιανε τα σταφύλια. Αφού λοιπόν οι χιμπατζήδες παρακολούθησαν το “tutorial”, και οι επιστήμονες τους έδωσαν παρόμοια ξυλάκια, κατάφεραν να αντιγράψουν τη διαδικασία, και να κατασκευάσουν κι αυτοί εργαλεία με τα οποία έπιασαν τα σταφύλια!

Είναι η πρώτη φορά που κάποιο ζώο κατασκευάζει το δικό του εργαλείο ΄πειτα απο την παρακολούθηση του σχετικού εκπαιδευτικού βίντεο. Η συμπεριφορά αυτή είναι πολύ σπάνια στα άγρια ζώα, και σύμφωνα με τους επιστήμονες είναι η ίδια πορεία που ακολούθησαν οι άνθρωποι στην εξέλιξή τους, με την οποία κατασκέυασαν εργαλεία και δημιούργησαν πολιτισμό.

Οι επιστήμονες δήλωσαν πως θα διεξαχθούν παρόμοια πειράματα και σε μικρά παιδιά, ωστε να δούν σε τί βαθμό βρίσκεται η κοινωνική τους μάθηση και κατα πόσο βασίζονται σε αυτή.